En este primer volumen de La Historia de El Señor de los Anillos , Christopher Tolkien describe, citando notas y borradores, la intrincada evolución de la Comunidad del Anillo y la gradual emergencia de las concepciones que transformaron lo que iba a ser un libro mucho más corto: una secuela de El Hobbit . La historia concluye en el punto en que J. R. R. Tolkien abandona el relato durante largo tiempo, cuando la Compañía del Anillo, en la que todavía faltan Legolas y Gimli, se encuentra ante la tumba de Balin, en las Minas de Moria.